La apnea del sueño: una afección silenciosa que afecta la calidad del descanso de millones de personas

SD, RD – 13 de marzo 2026 – Millones de personas en todo el mundo sufren de apnea del sueño, pero el 80% de los afectados ni siquiera saben que lo tienen. Esta grave afección hace que las personas dejen de respirar mientras duermen, interrumpiendo el suministro de oxígeno, reduciendo la calidad del sueño y provocando complicaciones de salud, como hipertensión y/o accidente cerebrovascular. A pesar de estos riesgos, el trastorno pasa en gran medida desapercibido porque obtener un diagnóstico requiere de estudios del sueño en un laboratorio que tardan mucho y que además son costosos.

Para conmemorar el Día Mundial del Sueño 2026, un estudio global de usuarios de Samsung Health está arrojando nueva luz sobre el verdadero alcance de la enfermedad y el impacto perjudicial que tiene en el sueño. En sintonía con el tema del Día Mundial del Sueño de este año, “Sleep Well, Live Better” (“Duerme bien, vive mejor”), Samsung está convirtiendo los signos invisibles de la apnea del sueño en información práctica a través de su serie Galaxy Watch, ayudando a los afectados a mejorar sus hábitos de sueño y su salud en general.

¿Cómo afecta la apnea del sueño al sueño?

El informe encontró que el 23% de los participantes del estudio corren el riesgo de sufrir apnea del sueño.

“Los microdespertares y despertares que siguen a las pausas en la respiración fragmentan el sueño”, explica la Dra. Vanessa Hill, científica conductual del sueño. “Esos sucesos pueden impedir que el cerebro permanezca en las fases REM y de sueño profundo necesarios para la restauración cognitiva y física”.

El informe muestra que estas interrupciones constantes afectan directamente la duración y la calidad del sueño, provocando:

• Sueño REM reducido: Los participantes con indicadores de apnea del sueño de moderada a severa detectados por su Galaxy Watch obtuvieron alrededor de cuatro minutos menos de sueño REM (movimientos oculares rápidos), la fase en la que nuestro cerebro procesa las emociones, consolida recuerdos y cimenta el aprendizaje. Sin la suficiente cantidad de sueño REM, las personas pueden experimentar inestabilidad del estado de ánimo y problemas de memoria, afectando el rendimiento en el trabajo y el bienestar general.
• Menos sueño profundo: La apnea del sueño también priva a quienes la padecen de un sueño profundo, aproximadamente ocho minutos menos por noche, en promedio. Esta es la fase crítica de restauración física del cuerpo, donde se libera la hormona del crecimiento, se reparan los músculos y se activa el sistema inmunológico. La pérdida de sueño profundo puede ser la causa de sentirse físicamente agotado, tener tiempos de recuperación más lentos y enfermarse con más frecuencia.
• Despertares nocturnos frecuentes: Los participantes del estudio con signos de apnea del sueño también se despertaban regularmente durante la noche y permanecían despiertos alrededor de cuatro minutos más. Estas interrupciones descarrilan el ciclo del sueño, dejando a la persona encerrado en etapas más livianas y menos reparadoras, haciendo además que el agotamiento al día siguiente sea inevitable, sin importar cuánto se haya dormido.
• Reducción en la duración del sueño: En general, las personas con mayor probabilidad de sufrir apnea del sueño durmieron en promedio alrededor de 12 minutos menos. Si bien esta pérdida puede parecer poco, podría tener un impacto significativo en la calidad general del sueño, ya que el ciclo del sueño se fragmenta a lo largo de la noche.

Por qué es importante: “Incluso una pequeña reducción en la duración del sueño se ve agravada por una mayor pérdida en la calidad del sueño”, afirmó la Dra. Hill. “Esta puede ser la diferencia entre simplemente estar ‘en la cama’ y obtener un descanso reparador, lo que podría explicar por qué las personas se sienten tan cansadas al día siguiente”.

La Dra. Hill también aboga por un enfoque multidimensional de la salud del sueño. “La apnea del sueño afecta muchas dimensiones del sueño: duración, calidad, eficiencia del sueño e incluso la fatiga diurna”, afirmó. “Juntos ayudan a determinar nuestra salud y funcionamiento”.

Dado que se ha demostrado que la apnea del sueño afecta todos los aspectos del sueño y provoca otras complicaciones de salud, su detección es un primer paso esencial en la lucha contra esta afección.

¿Cómo ayuda el Galaxy Watch a detectar signos de apnea del sueño de moderada a severa?  

Durante años, la apnea del sueño ha sido difícil de detectar debido a la necesidad de realizar pruebas hospitalarias incómodas. Sin embargo, Samsung ahora ofrece la detección desde el hogar con una función de Apnea del Sueño, la primera de su tipo, en el Galaxy Watch.

• Cómo funciona: Los usuarios simplemente rastrean su sueño con un Galaxy Watch compatible durante más de cuatro horas durante dos noches en un período de diez días. Disponible a través de la aplicación Samsung Health Monitor, la función Apnea del sueño permite a los usuarios detectar de forma proactiva los signos de la afección. Inicialmente lanzada en Corea, la función recibió desde entonces la autorización De Novo de la FDA de EE. UU. y ahora está disponible en 78 mercados de todo el mundo con cifras que siguen aumentando.
• La tecnología: Aprovechando el BioActive Sensor (Sensor Bioactivo) del Galaxy Watch, la función rastrea los niveles de oxígeno en la sangre para determinar cuándo el usuario deja de respirar (apnea) o no respira lo suficiente (hipopnea). Con base en estos datos, la función estima el Índice de Apnea-Hipopnea (IAH) del usuario, indicando la gravedad de la apnea obstructiva del sueño (AOS).
• De la conciencia a la acción: Al detectar tempranamente los signos de apnea del sueño, la función proporciona los datos necesarios para una consulta informada con un profesional médico. Además de abordar la apnea del sueño, el Galaxy Watch puede ayudar a desarrollar hábitos para una mejor salud integral del sueño. Las características incluyen el programa Sleep Coaching (Entrenamiento del sueño) para un análisis más detallado que también proporciona consejos sobre cómo mejorar la calidad del sueño, además de Bedtime Guidance, que recomienda la hora ideal para acostarse garantizando que se duerma lo suficiente de manera constante.

“Durante años, la incomodidad de un estudio clínico del sueño en un laboratorio ha sido un obstáculo para el diagnóstico de la apnea del sueño”, añadió la Dra. Hill. “La tecnología portátil como el Galaxy Watch es un gran avance porque democratiza ese primer paso. Permite a las personas recopilar datos significativos en sus propias camas, proporcionando un punto de partida para una conversación con un profesional de la salud”.

Tomando el control de la noche

Una buena noche de sueño es el primer paso hacia una vida más saludable y llena de energía, y Samsung está aquí para orientar. El ecosistema de Samsung ofrece atención integral, desde detectar signos de apnea del sueño en el Galaxy Watch hasta brindar sugerencias para recibir asesoramiento profesional.

De cara al futuro, Samsung está constantemente innovando y mejorando la función de apnea del sueño para hacerla aún más potente y con información más nítida.