Conozca cuatro diferencias entre la migraña y un dolor de cabeza

Los trastornos de dolor de cabeza se encuentran entre los más comunes del sistema nervioso 1 e incluyen a
los dolores de cabeza como tal y a las migrañas. 2 Según la Organización Mundial de la Salud (OMS),
independientemente de las variaciones, este tipo de trastornos constituyen una problemática global, ya
que no discriminan; es decir, afectan a personas de todas las edades y niveles socioeconómicos, de
diferentes zonas geográficas y razas. 1
1. Clasificación: primera gran diferencia
 Los dolores de cabeza se pueden clasificar en primarios y secundarios, dependiendo de su causal. 2
o Primarios: responden a condiciones independientes que causan el dolor. 2
 Dolor de cabeza por tensión: suele ser de los más comunes. A menudo comienza
en la adolescencia y afecta a tres mujeres por cada dos hombres. 1 El dolor
causado se siente como una banda de presión alrededor de la cabeza y se puede
clasificar en episódico -ocurre entre 10 y 15 días al mes- o crónico. 2
 Dolor de cabeza en racimo: causa una dolencia intensa al lado de la cabeza, que se
puede sentir detrás del ojo. Sucede en ciclos; es decir, ocurre durante varias
semanas y luego, hay un periodo sin dolor. 2 Cifras de la OMS indican que alrededor
de uno entre 1.000 adultos lo padecen. 1
 Hemicránea: suelen ser dolores de cabeza que fluctúan en gravedad, ya sea diarios
o crónicos. 2

o Secundarios: ocurren como resultado de un factor externo, tal es el caso de trastornos del
sueño, convulsiones, deformaciones de la cabeza, cuello o columna vertebral; abstinencia
de o la ingesta de medicamentos, tumores cerebrales e inflamación, entre otros. 2

 Las migrañas son un tipo de trastorno primario de dolor de cabeza, que puede afectar un lado de
la cabeza y, en ciertos casos, ambos. 2 Existen:
o Migraña sin aura: causa dolores de cabeza intensos y palpitantes, que pueden durar de 4 a
72 horas. Suele ser la migraña clásica. 2y3
o Migraña con aura: se da con alteraciones visuales y neurológicas que suceden entre 10 a
60 minutos antes de la migraña como tal. 2y3
o Migraña abdominal: causa dolor en el abdomen, náuseas y vómitos. Normalmente,
afectan a niños pequeños. 2y3
o Migraña hemipléjica: es poco común y causa parálisis temporal antes o durante el dolor
de cabeza. Da vértigo, sensación de perforación en la cabeza, problemas de visión y del
habla. 2y3

2. ¿Quiénes puede padecer migrañas versus dolores de cabeza?
 Las mujeres, personas con historial familiar de migraña y pacientes con otras afecciones
como depresión, epilepsia, problemas del sueño y ansiedad, tienen más posibilidades de
padecer una migraña. 3y4

PP-UNP-CRI-0261
 De acuerdo con el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Eventos
Cerebrovasculares de Estados Unidos, la mayoría de quienes padecen migrañas tienen
antecedentes familiares. 3
 Según la OMS, se estima que cerca del 50% de la población adulta experimenta, al menos,
un dolor de cabeza al año; 1 sin embargo, no todos han padecido o padecerán una migraña. 2

3. Diversas causantes para ambos padecimientos
 Los dolores de cabeza pueden tener detonantes como la tensión y consumo excesivo de
medicamentos para aliviar las dolencias, así como infecciones, estrés, ataques, traumas de cabeza
y desórdenes del sueño, entre otros. 2

 Además del estrés, las migrañas también pueden desencadenarse por diversos factores, tales
como presión baja, consumo de tabaco, bebidas alcohólicas o cafeína; saltarse tiempos de comida,
ansiedad, cambios hormonales, luces brillantes, cambios bruscos de clima o ambiente, ruidos,
olores o humo fuerte; sobreesfuerzos, consumo de chocolate, carnes procesadas y algunas frutas y
nueces, entre otros. 3y4
4. Síntomas y signos varían entre ambas
 Los dolores de cabeza suelen afectar la cabeza, cara y el cuello, y pueden variar en frecuencia e
intensidad. 2
 A diferencia, las migrañas son un tipo recurrente de dolor de cabeza, que causan un dolor pulsante
o vibrante. A esos dolores recurrentes, se les llama episodios o ataques. 2
o Sus síntomas no solo están relacionados con la cabeza, también hay náuseas, vómito,
debilidad y sensibilidad tanto a la luz como al sonido y a los olores. 3y4

 Según cifras del estudio CALM (Central America and Caribbean countries epidemioLogy study of
Migraine), cerca del 90% de los pacientes participantes indicaron que las migrañas han interferido,
en algún grado, en sus actividades cotidianas. 6
 Las migrañas se manifiestan en cuatro fases -cada una con síntomas diferentes-; sin embargo, la
persona no siempre pasa por todas. 4
1. Fase premonitoria
Síntomas no dolorosos, que
ocurren máximo 24 horas
antes: 2y3
*Cambios de humor
inexplicables. 2y3
*Antojos de comida. 2y3
*Cuello rígido y bostezar con
frecuencia. 2y3
* Estreñimiento o diarrea. 2

2. Fase de aura
Trastornos sensoriales que
afectan la visión y el tacto.
Ocurren antes o durante la
migraña: 2y3
* Visión borrosa y ver luces
intermitentes, brillantes u
ondas. 2y3
* Debilidad muscular o
sensación de ser tocado. 3
*Afectación en la capacidad de
pensar y comunicarse. 2

3. Fase de dolor de cabeza
* La migraña va de leve a
grave. 2y3
* Mayor sensibilidad al ruido,
luces y olores. 3
* Náuseas y vómitos. 3

4. Fase postdrómica
* La persona se siente agotada,
confundida y débil. Puede durar
hasta un día. 3y4

PP-UNP-CRI-0261

Ambas no tienen cura: su tratamiento es para revertir los síntomas
Tanto los dolores de cabeza como las migrañas no tienen cura, pero los pacientes pueden utilizar
medicamentos (como analgésicos) y aplicar algunos consejos de estilo de vida para tratar los síntomas y
prevenir futuros episodios. 2y4

o Consumir bastantes líquidos. 3y4
o Descansar en una habitación oscura y en silencio, con los ojos cerrados. 3y4
o Practicar ejercicio regularmente. 2
o Eliminar de la dieta aquellos alimentos que activen las migrañas. 2
o Aprender técnicas de relajación para contrarrestar el estrés. 2

Para Pfizer, comprender la ciencia detrás de los dolores de cabeza y migrañas, puede ayudar a que las
personas sepan diferenciarlas y también, a demostrar cómo los avances a nivel médico están impulsando
el desarrollo de nuevos fármacos, para brindar un mayor alivio a quienes se ven afectados por estos
trastornos. 5
Para más información sobre la migraña y consejos para pacientes, visite nuestro sitio web Conexión Salud
Referencias
1. World Health Organization. Headache disorders. Disponible en https://www.who.int/news-room/fact-
sheets/detail/headache-disorders Último acceso en febrero de 2023.
2. MedicalNewsToday. What is the difference between a headache and migraine? Disponible en
https://www.medicalnewstoday.com/articles/324890 Último acceso en febrero de 2023.
3. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Migraine. Disponible en https://www.ninds.nih.gov/health-
information/disorders/migraine Último acceso en febrero de 2023.
4. MedlinePlus. Migraña. Disponible en
https://medlineplus.gov/spanish/migraine.html#:~:text=Las%20migrañas%20son%20un%20tipo,s%C3%ADntomas%2C%20como
%20náuseas%20y%20debilidad Último acceso en febrero de 2023.
5. Pfizer.com. The Science behind Migraines and Headaches. Disponible en
https://www.pfizer.com/news/articles/the_science_behind_migraines_and_headaches Último acceso en febrero de 2023.
6. National Library of Medicine. Characteristics of migraine in patients with headache disorders: A clinic-based study from Central
American and Caribbean countries. Disponible en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9545062/ Último acceso en mayo
de 2023.